بسیاری بر این معتقدند که کاکائو برای نخستین بار توسط تمدن مایا در آمریکای مرکزی استفاده شده است. و توسط فاتحان اسپانیایی در قرن شانزدهم به اروپا معرفی شده است و بخاطر خواص دارویی که دارد به سرعت به عنوان یک داروی ارتقا دهنده سلامت محبوب شد. پودر کاکائو از خرد کردن دانه های کاکائو  بدست می آید و از چربی آن کره کاکائو به دست می آید. امروزه کاکائو بیشتر به خاطر نقشش در تولید شکلات معروف است. تحقیقات مدرن نشان می دهد که کاکائو در واقع حاوی ترکیبات مهمی است که می تواند برای سلامتی مفید باشد.

برای خرید پودر کاکائو کلیک کن

۱۱ فواید پودر کاکائو برای سلامتی 

1. سرشار از پلی فنول است که فواید متعددی برای سلامتی دارند

• پلی فنول ها آنتی اکسیدان های طبیعی هستند که به طور طبیعی در میوه ها، سبزیجات، چای و شکلات وجود دارند. آنها فواید زیادی در سلامتی انسانها داردند از جمله: کاهش التهاب، جریان خون بهتر، کاهش فشار خون و بهبود سطح کلسترول و قند خون
• کاکائو یکی از غنی ترین منابع پلی فنول است. به خصوص فلاوانول زیادی دارد که اثرات آنتی اکسیدانی و ضد التهابی قوی دارند.
• فرآوری و حرارت دادن کاکائو می تواند باعث از دست رفتن خواص مفید آن شود. کاکائو اغلب برای کاهش تلخی با مواد قلیایی ترکیب می شود که منجر به کاهش 60 درصدی محتوای فلاوانول می شود.
• اگر چه کاکائو منبع عالی از پلی فنول ها است، اما همه محصولات حاوی کاکائو فواید و خواص یکسانی ندارند.

2. کاکائو فشار خون بالا را کاهش می دهد

کاکائو، هم به صورت پودر و هم به صورت شکلات تلخ، می تواند به کاهش فشار خون کمک کند. نخستین بار مردم جزیره آمریکای مرکزی که کاکائو می نوشیدند، متوجه خاصیت آن شدند. آنهایی مه کاکائو می نوشیدند نسبت به آنها کا نمی نوشیدند فشار خون بسیار پایین تری داشتند.

فلاوانول‌های موجود در کاکائو سطح اکسید نیتریک خون را متعادل می کنند، که باعث می شود عملکرد رگ‌های خونی بهتر شده و فشار خون را کاهش دهد. به یاد داشته باشید که فرآوری به طور قابل توجهی تعداد فلاوانول ها را کاهش می دهد، بنابراین ممکن است شکلات های معمولی خاصیت زیادی نداشته باشند.

3. کاکائو خطر حمله قلبی و سکته را کاهش می دهد

• علاوه بر کاهش فشار خون، کاکائو دارای خواص دیگری است که می تواند خطر حمله قلبی و سکته را کاهش دهد. 
• کاکائو سرشار از فلاوانول است که سطح اکسید نیتریک خون را بهتر می کند، که باعث شل شدن و گشاد شدن شریان ها و رگ های خونی می شود و جریان خون را بهبود می بخشد. 
• کاکائو کلسترول LDL "بد" را کاهش می دهد، اثر رقیق کننده خون مشابه آسپرین دارد، قند خون را بهبود می بخشد و التهاب را کاهش می دهد.
• خواص کاکائو با کاهش خطر حمله قلبی، نارسایی قلبی و سکته مغزی در ارتباط است.
• بررسی 9 مطالعه روی 157809 نفر نشان می دهد که مصرف بیشتر شکلات تاثیر زیادی در کاهش خطر بیماری قلبی، سکته مغزی و مرگ دارد.
• این نتایج نشان می دهد که مصرف مکرر مقدار کمی شکلات سرشار از کاکائو ی تواند مزایای زیادی بر قلب داشته باشد.

4. پلی فنول ها جریان خون به مغز و عملکرد مغز شما را بهبود می بخشد

مطالعات نشان می دهند که پلی‌فنول‌ها، مانند پلی‌فنول‌های موجود در کاکائو، می تواند خطر ابتلا به بیماری‌های عصبی را با بهبود عملکرد مغز و جریان خون کاهش دهد. فلاوانول‌ها بر تولید اکسید نیتریک تأثیر می‌گذارند که ماهیچه‌های رگ‌های خونی را شل می‌کند و جریان خون و خون رسانی به مغز را بهبود می‌بخشد.

یک مطالعه دو هفته‌ای روی 34 فرد مسن‌ که کاکائو با فلاوانول بالا مصرف کردند، نشان داد که جریان خون به مغز پس از یک هفته 8 درصد و پس از دو هفته 10 درصد افزایش می‌یابد. مطالعات بیشتر نشان می‌دهد که مصرف روزانه فلاوانول‌های کاکائو می‌تواند عملکرد ذهنی را در افرادی که اختلالات ذهنی دارند کاهش بدهد.  این مطالعات نشان دهنده نقش مثبت کاکائو بر سلامت مغز و اثرات مثبت احتمالی بر بیماری های عصبی مانند آلزایمر و پارکینسون است. با این حال، تحقیقات بیشتری باید انجام شود.

5. کاکائو افسردگی را برطرف می کند

مطالعه‌ای روی مصرف شکلات و سطح استرس در زنان باردار نشانگر آن است که مصرف بیشتر شکلات، با کاهش استرس و حال بهتر بچه در ارتباط است. مطالعهٔ دیگری هم نشان داده که نوشیدن کاکائوی سرشار از پلی‌فنل، انسان را آرام‌تر و شادتر می‌کند.

علاوه بر این‌ها، مطالعه‌ای روی مردان مسن نشانگر آن است که خوردن شکلات، با سلامت کلی بدنی و سلامت روانی هم در ارتباط است. اگرچه نتایج این مطالعات امیدبخش هستند، اما پیش از آنکه نظری قطعی بدهیم، باید تحقیقات بیشتری روی خواص کاکائو برای حس‌وحال و افسردگی انجام شوند.

6. فلاوانول ها بر دیابت نوع 2 اثر می گذارند

• اگرچه مصرف بیش از حد شکلات برای کنترل قند خون خوب نیست، کاکائو اثرات ضد دیابتی هم دارد.
• مطالعات آزمایشگاهی نشان داده اند که فلاوانول‌های کاکائو می‌توانند هضم و جذب کربوهیدرات در روده را کُند کند، ترشح انسولین را بهبود ببخشد، التهاب را کاهش بدهد و باعث جذب شکر از خون به عضلات شوند.
• بعضی مطالعات نشان داده‌اند که مصرف بیشتر فلاوانول‌ها، که در کاکائو وجود دارد، می‌تواند منجر به کاهش خطر ابتلا به دیابت نوع 2 شود.
• بررسی مطالعه روی انسان نشان می دهد که خوردن شکلات تلخ یا کاکائوی سرشار از فلاوانول، می‌تواند حساسیت انسولین را کاهش بدهد، قند خون را متعادل کند و التهاب در افراد مبتلا به دیابت و همین‌طور افراد سالم را کاهش دهد.
• علی‌رغم این نتایج امیدبخش، تناقض‌هایی هم بین تحقیق و مطالعاتی وجود دارد مبنی بر اینکه تأثیر بسیار محدودی روی دیابت داشته یا اصلا هیچ اثری ندارد.

7. کاکائو به کنترل وزن کمک می کند

• مصرف کاکائو، به صورت شکلات، می تواند به کنترل وزن کمک کند.
• تصور بر این است که کاکائو می تواند با تنظیم مصرف انرژی، کاهش اشتها و التهاب، احساس سیری را افزایش دهد. 
• مطالعه‌ای هم روی کاهش وزن با رژیم کم‌کربوهیدرات انجام شده است. در این مطالعه به شرکت‌کننده‌ها روزانه ۴۲ گرم شکلات ۸۱ درصد کاکائو دادند و در نهایت متوجه شدند آن‌ها سریع‌تر از افردی وزن کم کردند که رژیم عادی داشتند.
• مطالعات دیگر نشان داده اند که مصرف شکلات، وزن را افزایش می‌دهد؛ اما بین نوع شکلات مصرفی تمایزی قائل نشده‌اند. خواص شکلات سفید و شیری، با شکلات تلخ یکسان نیست.
• روی‌هم‌رفته، به نظر می‌رسد کاکائو و محصولات سرشار از کاکائو می‌توانند برای کاهش وزن یا حفظ وزن مفید باشند، اما مطالعه‌های بیشتری باید انجام شوند.

8. کاکائو می تواند از انسان در مقابل سرطان محافظت کند

• فلاوانول‌های موجود در میوه، سبزیجات و سایر خوراکی‌ها خواص ضدسرطانی، مسمومیت اندک و عوارض جانبی بسیار کمی دارند و به همین خاطر هم مورد توجه قرار گرفته‌اند.
• میان همهٔ خوراکی‌ها، کاکائو از بیشترین مقدار فلاوانول به‌ازای وزنش برخوردار است و می‌تواند مقدار زیادی از این مادهٔ مفید را به رژیم غذایی شما اضافه کند.
• مطالعات آزمایشگاهی روی ترکیب‌های کاکائو نشان می‌دهد که آن‌ها تأثیرات آنتی‌اکسیدانی دارد، از سلول‌ها در مقابل آسیب مولکول‌های واکنشی محافظت و با التهاب مبارزه می‌کند، جلوی رشد و گسترش سلول‌ها را می‌گیرد و باعث مرگ آن‌ها می‌شود.
• مطالعات مختصر دربارهٔ رابطهٔ کاکائو و سرطان روی انسان‌ها، نشانگر آن هستند که کاکائو می‌تواند آنتی‌اکسیدان پرقدرتی باشد و چه‌بسا نقش مهمی هم در جلوگیری از سرطان ایفا کند، اما تحقیقات بیشتری باید انجام شوند.

9. کاکائو برای افراد مبتلا به آسم مفید است

• آسم یک بیماری التهابی مزمن است که باعث انسداد و التهاب راه‌های هوا می‌شود و می‌تواند بسیار خطرناک باشد.
• تصور می شود که کاکائو ممکن است برای افراد مبتلا به آسم مفید باشد، زیرا حاوی ترکیبات ضد آسم مانند تئوبرومین و تئوفیلین است.
• تئوبرومین شبیه کافئین است و می تواند به سرفه های مداوم کمک کند. هر ۱۰۰ گرم پودر کاکائو حاوی تقریبا ۱٫۹ گرم از این ترکیب است.
• تئوفیلین به انبساط ریه ها، باز شدن ورودی هوا و کاهش التهاب کمک می کند. 
• مطالعه روی حیوانات نشان داده که عصارهٔ کاکائو می‌تواند تنگی نفس و ضخامت بافت‌ها را کاهش بدهد.
• این یافته‌ها هنوز روی انسان آزمایش نشده است و مشخص نیست که آیا کاکائو مناسب استفاده در داروهای ضدآسم است یا نه.

10. خواص کاکائو بر دندان ها و پوست

چندین مطالعه حاکی از اثرات محافظتی کاکائو در مقابل بیماری‌های دندان و لثه هستند. کاکائو حاوی ترکیب‌های فراوانی است که خواص آنتی‌باکتریال، ضدآنزیمی و محرک دستگاه ایمنی دارند و روی سلامت دهان و دندان تأثیر می‌گذارند. در مطالعه‌ای، به موش‌های مبتلا به باکتری دهانی، عصارهٔ کاکائو دادند و متوجه شدند پوسیدگی دندان این موش‌ها در مقایسه با موش‌هایی که فقط آب خورده بودند، بسیار کاهش یافته است.

برخلاف نظر مردم، کاکائوی موجود در شکلات، باعث آکنه نمی‌شود. در واقع پلی‌فنل‌های کاکائو خواص فراوانی هم برای پوست دارند. ثابت شده که مصرف بلندمدت کاکائو اثر حفاظتی در مقابل نور خورشید دارد، جریان خون پوست را افزایش می‌دهد و بافت سطح و هیدراتاسیون (رساندن مایع به) پوست را بهتر می‌کنند.

11. کاکائو به راحتی در رژیم غذایی جای می گیرد

مقدار دقیق کاکائویی که باید به رژیم غذایی خود اضافه کنید تا از خواص کاکائو بهره ببرید، مشخص نیست. سازمان ایمنی غذایی اروپا (European Food Safety Authority) برای استفاده از خواص کاکائو برای سلامت قلب، مصرف روزی ۲٫۵ گرم پودر کاکائوی سرشار از فلاوانول یا ۱۰ گرم شکلات تلخ سرشار از فلاوانول را توصیه می‌کند که حداقل ۲۰۰ میلی‌گرم فلاوانول داشته باشند.

اما سایر محققان این اعداد را خیلی پایین می‌دانند، چون معتقدند برای استفاده از خواص کاکائو به مقدار فلاوانول خیلی بیشتری نیاز است.روی‌هم‌رفته، باید محصولاتی از کاکائو را انتخاب کرد که حاوی فلاوانول فراوان باشند؛ هر قدر هم که کمتر فراوری‌شده باشند، بهتر است.

راه های جالب برای افزودن کاکائو به رژیم غذایی عبارتند از:

• شکلات تلخ: باید کیفیت خوبی داشته و حاوی حداقل ۷۰ درصد کاکائو باشد.
• کاکائوی داغ: کاکائو را با شیر ترکیب و میلک‌شیک شکلاتی درست کنید.
• اسموتی: می‌توان کاکائو را به دستور تهیهٔ انواع مختلف اسموتی هم اضافه کرد و مزهٔ شکلاتی به آن‌ها داد.
• پودینگ: پودر کاکائو را به پودینگ اضافه کنید و از طعم خاص آن لذت ببرید.
• موس شکلاتی: آووکادو، کاکائو، شیر بادام و شیرین‌کننده‌ای مثل خرما را با هم ترکیب و موس شکلاتی درست کنید.
• روی میوه‌ها: کاکائو را روی میوه‌هایی مثل موز و توت فرنگی بپاشید و ببینید چقدر خوشمزه می‌شود.
• گرانولا بار: می‌توانید کاکائو را به گرانولا بار (Granola Bar) محبوب خود هم اضافه کنید تا طعم خاصی به آن بدهد و خواص آن برای سلامتی را هم چندبرابر کنید.

برای خرید هات چاکلت کلیک کن

جمع بندی 

هزاران سال است که مردم از کاکائو استفاده می‌کنند و به بخش بزرگی از آشپزی مدرن تبدیل شده است. این مادهٔ مغذی علاوه بر اینکه بسیار خوشمزه است، خواص زیادی هم دارد؛ برخی از خواص کاکائو برای سلامتی عبارت‌اند از کاهش التهاب، تقویت سلامت قلب و مغز، کاهش قند خون، کنترل وزن و بهبود سلامت دندان و سلامت پوست. کاکائو مغذی است و می‌توانید آن را به روش‌های خلاقانه‌ای به رژیم غذایی خود اضافه کنید. اما اگر می‌خواهید خواص کاکائو را به حداکثر ممکن برسانید، توصیه می‌شود پودر کاکائوی قلیایی‌ نشده یا شکلات تلخ حاوی بیش از ۷۰ درصد کاکائو استفاده کنید. به خاطر داشته باشید که شکلات مقادیر زیادی شکر و چربی هم دارد. پس اگر می‌خواهید شکلات بخورید، آن را به‌مقدار متعادل و در قالب رژیم غذایی سالم و متعادلی مصرف کنید.

مطالب مرتبط: 

• 10خاصیت قهوه برای سلامتی
• تفاوت قهوه اسپرسو و قهوه ترک